Le concept du Lean Startup a été développé par Eric Ries, un entrepreneur et auteur américain, dans le cadre de ses expériences en tant que fondateur de start-ups de technologie. Le Lean Startup est né de sa frustration face à la manière traditionnelle de créer une entreprise, où les fondateurs passaient souvent beaucoup de temps et d'argent à développer un produit avant de le lancer sur le marché, sans savoir si les clients voulaient réellement l'acheter.

Eric Ries a commencé à explorer de nouvelles approches pour lancer des entreprises plus rapidement, plus efficacement et avec moins de risques. Il s'est inspiré des principes du mouvement Lean Manufacturing, qui cherchent à éliminer les gaspillages et à maximiser la valeur pour le client, pour développer un processus de création d'entreprise plus agile et itératif.

Le concept de base du Lean Startup est de créer un produit minimum viable (MVP) avec un ensemble de fonctionnalités minimales, puis de le tester rapidement auprès des clients pour obtenir des commentaires et des données sur l'utilisation du produit. Ensuite, en fonction des résultats obtenus, les fondateurs peuvent continuer à développer le produit ou l'abandonner complètement.

Le mouvement du Lean Startup a depuis gagné en popularité dans le monde des start-ups, devenant une approche clé pour les fondateurs cherchant à lancer des entreprises rapidement, avec peu de ressources et avec un minimum de risques.